Словарь Ефремовой

1. Расположенный ступенями, уступами. // Имеющий ступени, уступы или форму ступеней, уступов. 2. перен. Протекающий или проводимый по этапам. 1. Конечная часть сложных прилагательных, вносящая значения: 1) имеющий столько ступенек, сколько указано в первой части слова (трёхступенчатый, восьмиступенчатый и т.п.); 2) имеющий столько ступеней, сколько указано в первой части слова (двухступенчатый, семиступенчатый и т.п.); 3) состоящий из такого числа ступеней, частей, сколько указано в первой части слова (одноступенчатый, двухступенчатый, трёхступенчатый и т.п.).