Меристематические ткани: 1 — в зародыше семени; 2 — в проростке растения; 3 — в кончике корня: а — верхушечная мерпистема побега,б — верхушечная меристема корня: в — прокамбий,г — интеркалярная меристема листа,д — интеркалярная меристема побега,е — камбий,ж — верхушечная меристема придаточного корня,л — верхушечная меристема бокового корня,и –верхушечная меристема бокового корня,к — ксилема,л — перицикл,м — флоэма

М. могут сохраняться в течение всей жизни р-ния благодаря наличию в них т. н. иницнальных клеток, способных делиться неопределённое [неопределенное] число раз. Клетки, производные от инициальных, делятся ограниченное число раз и прекращаются в постоянные ткани. М. возникает из промеристемы зародыша. Верхушечные (апикальные) М. корня и побега обеспечивают рост этих органов в длину, формирование зачатков листьев, почек и цветков (органогенез). Боковые М. (латеральные, см. Камбий ) образуют цилиндрич. слои в осевых органах и обеспечивают их рост в толщину; вставочная (интеркалярная, остаточная) М. располагается 6. ч. у основания стеблевых междоузлий, молодых растущих листьев, тычиночных нитей, обусловливает их рост в длину; раневая (травматическая) М. возникает при повреждениях тканей и органов и способствует их залечивайте. По происхождению М. можно условно разделить на первичные, развивающиеся из промеристемы зародыша (апикальные М., прокамбий, перицикл), и вторичные, возникающие из клеток др. тканей (камбий, феллоген, раневые М.). Стенки клеток М. очень тонкие, пластичные; цитоплазма густая, с зачаточными, не видимыми в световой микроскоп вакуолями и зачаточными пластидами. Ядро, занимающее центральное положение в клетке, относительно крупное, что обусловливает высокую интенсивность процессов обмена в-в в М.