К X. относят и генетич. структуры —нуклеоиды вирусов и бактерий (прокариот). Название X. дано им в связи со способностью интенсивно окрашиваться основными красителями. В метафазе X. имеют вид двойных палочковидных или нитевидных тел, каждое из к-рых образуется двумя морфологически идентичными нитями — хроматидами (рис. 1). Каждая хроматида, в свою очередь, состоит из взаимно перекрученных

нуклеопротеидных нитей — хромонем. Преобразования X. в процессе митоза и мейоза состоят в спирализации и деспирализации образующих её [ее] хромонем. В интерфазном ядре хромонемы максимально деспирализованы, создают при исследовании в световом микроскопе картину

почти гомогенного содержимого ядра.

Переходя в профазу митоза,X. спирализуются, и в метафазе тесно сближенные витки спирали формируют компактное тело X. при этом X. в неск. раз укорачиваются. X. в метафазе имеют длину от 0,2 до 50 мкм и толщину от 0,2 до 3 мкм. В определении формы X. большое значение имеет положение её [ее] суженного и лишённого [лишенного] хроматина участка — центрич. перетяжки, содержащей точечную структуру — центромеру, управляющую передвижением X. в митозе и мейозе. Центромерный район делит тело X. на 2 плеча, взаимная величина к-рых характерна для каждой X. Различают: X. метацентрич.— с плечами почти одинаковой длины, субметацентрич.— с плечами неравной длины и акро-, или телоцентрич.,— с одним длинным и вторым коротким плечами. Напр., у овцы — 3 пары метацентрич. или субметацентрич. X. и 25 пар акроцентрич.; у кр. рог. скота все X. акроцентрич.; у лошади — 13 пар мета- и субметацентрич. X., остальные 18 пар акроцентрич. (рис.2). Совокупность всех X. в клетке образует хромосомный набор, к-рый характерен и постоянен для каждого вида организмов. Различают одиночный, или гаплоидный, набор X., к-рый содержат зрелые половые клетки, и двойной, или диплоидный, набор X., содержащий по паре гомологичных (равных по форме, величине и генетич. свойствам) X. и свойственный всем соматич. и незрелым половым клеткам. Диплоидные наборы Х. у животных: собака и курица — 78, лошадь — 64, осёл [осел] — 62, корова и коза — 60, овна — 54, кролик — 44, свинья и кошка — 38. Кроме обычных X., или аутосом, и наборе встречается пара различной величины половых X., из к-рых более крупная (X) содержит факторы женского пола, а меньшая (У) вызывает развитие признаков мужского пола. Соматич. клетки млекопитающих женского пола содержат половые X. типа XX, а мужского пола — ХУ, зрелые половые клетки женские Х-, а мужские Х- и У-хромосомы. У птиц самцы имеют тип XX, а самки — ХУ. У млекопитающих женского пола одна из двух Х-хромосом в интерфазных ядрах остаётся [остается] конденсированной в виде полового хроматина, на основании наличия к-рого определяется генетич. пол человека и животных.

Отклонения в числе или структуре X., возникающие в половых клетках или на ранних этапах дробления оплодотворённой [оплодотворенной] яйцеклетки, вызывают нарушения

нормального развития организма, возникновение абортов, уродств и аномалий развития после рождения (наследственные болезни ).

Лит. см. при ст. Клетка .