К. распространены по всему миру, преим. в странах с тёплым [теплым] климатом; наносят вред нар. х-ву как вредители культурных растений, различных пищевых продуктов, фуража, как массовые паразиты животных и переносчики возбудителей (бактерии, вирусы, риккетсии, различные кровопаразиты) трансмиссивных болезней животных и человека.

Наибольшее вет. значение имеют иксодовые К.-— переносчики возбудителей мн. опасных болезней, длительное время сохраняющие их в себе. Так, переносчик 6абезиоза Rhipicephalus bursa сохраняет бабезий на протяжении 40 генераций и более, даже в тех случаях, когда нисходящие поколения К. питаются на животных, невосприимчивых к бабезиозу овец. У К. вида Hyalomma marginatum — переносчиков возбудителей тейлериоза кр. рог. скота тейлерии не передаются через яйцо и дочерняя генерация К. стерильна. Из аргасовых К. наибольшее вет. значение имеют персидский К.— массовый паразит и переносчик нескольких болезней домашней птицы; кошарный К.— возбудитель паралича овец и др. животных в нек-рых юж. р-нах страны. Известны вредители среди видов др. паразитич. групп К.— чесоточные, перьевые и др., а из сво-бодноживущих — орибатиды (панцирные К.) — промежуточные хозяева нек-рых гельминтов. Имея широкий круг хозяев — прокормителей, К. играют важную роль в циркуляции возбудителей природно-очаговых болезней животных и человека (напр., энцефалитов).

Биол. методы борьбы с К. достаточно не разработаны. Поэтому решающее значение придаётся [придается] химич. средствам — акарицидам. Однако большинство этих средств в той или иной мере опасно для человека, животных и полезной фауны. Поэтому целесообразно создавать условия, неблагоприятные для жизни К. путём [путем] различных хоз. мероприятий. См. также Аргасовые клещи , Гамазовые клещи , Иксодовые клещи , Чесоточные к лещи.

Лит.: 3ахваткин А. А., Разделение клещей (Acarina) на отряды и их положение в системе Chelicerata. “Паразитол. сб.”, 1952, т. 14.