Для дальнейшего развития личинки должны попасть в промежуточных хозяев — кровососущих насекомых (мошек).В организме последних за 8— 18 сут микроонхоцеркн достигают стадии инваз. личинки. Развитие паразита в окончат. хозяине происходит за 7—8 мес. Возбудители О. лошадей — О. cervicalis локализуются в выйной связке, О. reticulata — в связках и сухожилиях передних конечностей лошади. Онхоцерки лошадей — длинные нитевидные нематоды; самцы дл. до 30 см, самки — до 1 м. Развитие паразита происходит по онхоцеркоидному типу. Промежуточные хозяева — мокрецы.

Эпизоотология. Путь заражения — инокуляция инвазионных личинок мошками. Животные заражаются только вблизи мест выплода мошек, т. к. заражённые [зараженные] самки насекомых неспособны к дальним перелётам [перелетам].

Симптомы. Болезнь протекает хронически; у кр. рог. скота — без видимых признаков; у лошадей О. проявляется абсцессами, флегмонами, хромотой.

Диагноз ставят путём [путем] исследования проб кожи (дермоларвоскопия), взятой в области пупка. Пробу толщиной в 1,5—2 мм разрезают на мелкие кусочки и помещают на предметное стекло или в чашку Петри, заливают физиол. раствором. Через 10—15 мин кусочки удаляют и препарат исследуют под микроскопом на обнаружение микроонхоцерков.

Лечение О. кр. рог. скота не разработано, у лошадей — хирургич. вмешательство.

Профилактика О. сводится К предохранению животных от нападения инвазионных мошек, мокрецов.