АТОЛЛ
[малайское adol — замкнутый] — коралловый остров в виде узкой кольцевой гряды рифового известняка (кораллового барьера),
замыкающего внутреннюю лагуну
. Внешний склон крутой (порядка 45—60°),
иногда даже нависает. С внутренней стороны кольца нередко располагаются волноприбойный вал и пляж,
песчаная отмель,
окружающие подводное плато лагуны. А. поднимаются над водой на несколько м,
и в поперечнике достигают 90 км. Часто А. не является сплошным,
а представляет собой плоскую мель с цепочкой возвышающихся над ней кольцеобразных (серповидных) островов (атоллонов
).
А. образуется в результате жизнедеятельности кораллов и известковых водорослей,
мшанок. Из всех многочисленных гипотез происхождения А. наиболее удовлетворительной остается гипотеза погружения вулк.
островов,
окруженных вначале рифами барьерными
. По Дели,
А. образовались вследствие поднятия уровня океана после таяния ледников.
Встречаются А. только в тропических зонах. Син.: риф кольцевой.
|
