Энциклопедический словарь

(от греч. arktikos - северный) - северная полярная область Земли,включающая окраины материков Евразии и Сев. Америки, почти весь Сев.Ледовитый ок. с островами (кроме прибрежных островов Норвегии), а такжеприлегающие части Атлантического и Тихого ок. Южная граница Арктикисовпадает с южной границей зоны тундры. Площадь ок. 27 млн. км2, иногдаАрктику ограничивают с юга Северным полярным кругом (66 .33 с. ш.); в этомслучае площадь 21 млн. км2. По особенностям рельефа в Арктики выделяют:шельф, с островами материкового происхождения и прилегающими окраинамиматериков, и Арктический бас. Область шельфа занята окраинными морями -Баренцевым, Белым, Карским, Лаптевых, Восточно-Сибирским, Чукотским,Бофорта, Баффина. Рельеф суши Арктики в пределах Российской Федерациипреимущественно равнинный, местами, особенно на островах, гористый.Центральная часть - Арктический бас., область глубоководных котловин (до5527 м) и подводных хребтов. Особенности природы: низкий радиационныйбаланс, близкие к 0 .С средние температуры воздуха летних месяцев приотрицательной среднегодовой температуре, существование ледников имноголетней мерзлоты, преобладание тундровой растительности и арктическихпустынь. Морская фауна Арктики включает ок. 150 видов рыб (лососевые,корюшковые, тресковые, сиговые и др.) и 17 видов морских млекопитающих(киты, тюлени, моржи). Наземные млекопитающие: белый медведь, песец,северный олень. Ледовитость морских акваторий ок. 11 млн. км2 зимой и ок.8 млн. км2 летом. Огромную роль в освоении Арктики сыграл Северный морскойпуть.