Энциклопедический словарь

черепные( - подтип хордовых животных; наиболеевысокоорганизованная группа животных. Первичный осевой скелет - хорда -заменен хрящевым или костным позвоночником, с передним концом которогосочленен череп. К позвоночным относятся: круглоротые, рыбы, земноводные,пресмыкающиеся, птицы и млекопитающие. Древнейшие позвоночные известны изотложений ордовика; в силуре - девоне найдены уже остатки пресноводныхрыбообразных животных - остракодерм. По числу видов (40-45 тыс.)значительно уступают беспозвоночным, но более разнообразны поприспособительным типам и жизненным формам.