Энциклопедический словарь

(греч. sykophantes - от sykon - фига и phaino - доношу), в Др.Греции, по-видимому, лицо, сообщавшее о запрещенном вывозе смоквы изАттики. Уже со 2-й пол. 5 в. до н. э. сикофантами называютсяпрофессиональные доносчики, клеветники, шантажисты.