Энциклопедический словарь

социальная группа, обладающая закрепленными в обычае или законеи передаваемыми по наследству правами и обязанностями. Для сословнойорганизации, обычно включающей несколько сословий, характерна иерархия,выраженная в неравенстве их положения и привилегий. Классический образецсословной организации - феодальная Франция, где с 14-15 вв. обществоделилось на высшие сословия дворянство( и духовенство) инепривилегированное третье сословие (ремесленники, купцы, крестьяне). ВРоссии со 2-й пол. 18 в. утвердилось сословное деление на дворянство,духовенство, крестьянство, купечество, мещанство. С развитиемкапиталистических отношений происходит разрушение сословий, однакосословные традиции сохраняются и в некоторых современных обществах.